การ์ธ ครู๊กส์ อดีตกองหน้าระดับตำนานของ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ สโมสรชั้นนำในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ได้ออกมาแสดงความเห็นเกี่ยวกับ โคล พาลเมอร์ มิดฟิลด์ดาวรุ่งพุ่งแรงของ เชลซี ว่าเขายังไม่มีฝีเท้าที่ดีพอจะก้าวขึ้นมายึดตำแหน่งตัวจริงในทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้นสังกัดเก่าของเจ้าตัวได้ในเวลานี้
ครู๊กส์ ให้สัมภาษณ์กับ “บีบีซี” สื่อกีฬาชื่อดังว่า “ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา มีการพูดถึง โคล พาลเมอร์ กันอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะเรื่องความเต็มใจของเขาที่จะย้ายออกจาก แมนฯซิตี้ เพื่อโอกาสในการพัฒนาอาชีพค้าแข้ง ซึ่งจากมุมมองของผม ทั้งสโมสรและตัวนักเตะเองต่างก็ตัดสินใจได้ถูกต้องแล้ว”
“เกมที่ เชลซี ปะทะ แมนฯซิตี้ (เชลซี แพ้ 0-1 ใน เอฟเอ คัพ) ถือเป็นบทพิสูจน์ชัดเจนถึงพัฒนาการของ พาลเมอร์ แม้เขาจะโชว์ฟอร์มได้อย่างสุดยอดกับ เชลซี แต่ระดับของเขา ณ ตอนนี้ ยังไม่เพียงพอที่จะเบียดแย่งตำแหน่งตัวจริงในถิ่น เอติฮัด สเตเดี้ยม และยังห่างชั้นกับ เควิน เดอ บรอยน์ พอสมควร” ครู๊กส์ กล่าว
พาลเมอร์ วัย 21 ปี ย้ายจาก แมนฯซิตี้ มาอยู่กับ เชลซี เมื่อช่วงซัมเมอร์ปีที่แล้ว ด้วยค่าตัวราว 42.5 ล้านปอนด์ พ่วงสัญญายาวถึง 7 ปี กลายเป็นขุมกำลังสำคัญในแดนกลางของ “สิงโตน้ำเงินคราม” ทันที โดยซัดไปแล้ว 23 ประตู จาก 39 นัดในทุกถ้วย นับเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องในการย้ายมาหาความท้าทายใหม่ หลังไม่อาจสอดแทรกขึ้นมาเป็นตัวหลักกับ “เรือใบสีฟ้า” ทีมเก่าของเจ้าตัวได้สำเร็จ ทั้งที่อยู่ค้าแข้งกับสโมสรมาตั้งแต่ปี 2010
การแสดงความเห็นของ ครู๊กส์ สะท้อนให้เห็นว่า พาลเมอร์ น่าจะตัดสินใจได้ถูกต้องแล้วที่เลือกย้ายออกจาก แมนฯซิตี้ เพื่อโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอ และพัฒนาฝีเท้าจนกลายเป็นกำลังสำคัญของ เชลซี ในปัจจุบัน แม้ระดับของเขาจะยังไม่ถึงขั้นยืนเทียบชั้นดาวดังอย่าง เดอ บรอยน์ แต่ด้วยวัยเพียง 21 ปี พาลเมอร์ ก็นับว่ามีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า ถ้าหากยังรักษามาตรฐานและพัฒนาฝีเท้าอย่างต่อเนื่อง ไม่แน่ว่าสักวันเขาอาจจะสามารถก้าวไปเป็นสตาร์ระดับโลกได้ไม่ยากนัก
